桂花是集园林绿化、食品加工、药用保健、芳香蜜源、旅游观赏、环境保护于一体的多功能、多效益的理想树种。自古以来为人们所酷爱，它的利用早为人们所重视。桂花在唐代园林中广为应用。其后，它的用途不断拓展，到明代著名药学家李时珍已将桂花用于治病。全国解放以后，我国的桂花种植业得到恢复和发展。
1．商品基地建设
20世纪80年代以来，我国桂花商品基地建设和生产，获得迅速发展。全国五大著名桂花产区及新辟种植园地，栽培面积日益扩大，产量不断提高。湖北省成宁市咸安区，现有桂花树约150万株（栽培面积为2 467公顷），其中2001年植桂达61万株，超常规发展；栽植范围由桂花、南川、马桥、麻塘、古田、汀泗和大幕等7个乡镇，扩展到20余个，种植农户达8000多户；产花树10万余株，年产鲜花40万千克左右；计划发展桂花栽培总面积达4000公顷。江苏吴县桂花产地光福镇，现有桂花种植面积127公顷，桂花树19.7万余株，其中投产的桂花树7万余株(占总数的36%)，年产鲜花30万千克左右。近年来，轻工业部将桂花作为重要的香料植物，在南方13个省（自治区）大面积发展，有计划地扩大商品生产基地，以满足日益增长的国内外对桂花原料的需求。
2．资源调查
现在，我国基本查清了古桂花资源家底，并提出了保护和复壮措施。至今，在我国各地仍保存不少古桂花大树。据刘玉莲(1998)摘引全国15个省（自治区）、市的调查资料表明：全国现存百年以上的古桂花树有2 000余株，其中千年以上的古桂花树约有100株。陕西省汉中市为挽救主干髓部已枯烂的我国现存树龄最老的一株汉桂，文物部门围绕主干一定距离砌墙，填土130余立方米，筑成土台，将主干全部壅人土中，使该古树得到复壮。
南京、上海、武汉和成都等地，对桂花品种资源开展了专题调查研究。通过实地调查和资料整理，得知全国目前有50～70个栽培品种，其中湖北和广西等中西部地区，金桂品种分丰富；江苏、浙江和上海，银桂品种较多；福建和广东等地，四季桂品种居多。20世纪80年代以来，通过调查发现和人工选择培育的新品种，有四川的“佛顶珠”和“日香桂”，云南的“日桂”，山东的“变色桂”等桂花品种。这四个新品种都隶属于四季桂品种群。
3．产品开发
桂花产品的开发利用，不断向纵深发展。现已开发出桂花酒、桂花糕、桂花茶、桂花饮料、糖制桂花、桂花浸膏、桂花浸油和桂花香精等系列产品，共有50多个品种。桂花香料属天然香料，价格昂贵。据有关资料介绍，每千克桂花浸膏价值3800元，1千克桂花浸油价值1.5千克黄金，l瓶500克的桂花香精价值1230元。天然香料产品，在国际市场上一直是走俏商品，可谓有价无货，商品奇缺。这种情况表明，桂花的生产、开发和利用，具有巨大潜力和广阔市场。我国生产的桂花系列产品，保持了自己的特色和优势，产品畅销全国各地和诲外，产生了明显的经济效益。据咸宁市1999年统计：该地区的桂花加工产品，年产值已达2.1亿元，约占农业总收入的26.%。
4．品种分类研究
桂花品种的分类研究已达到了一定水平，并尝试采用同工酶分析方法对桂花品种进行分类，提出使用随机扩增多态DNA (RAPD)技术对桂花品种进行鉴定。目前，武汉、南京、郑州和上海等地的专家学者，正在进一步加紧桂花分类课题的研究，并对拟申报国际登录的桂花品种做好准备。
5．繁殖栽培技术
许多地区和单位对桂花的种子繁殖技术，砧木选择培育与嫁接技术，硬枝和嫩枝、短穗以及叶插技术，塑料棚扦插管理技术，浸水靠接技术，冬季室内嫁接技术，新品种繁培技术，盆栽技术，以及大树移植技术等，做了大量的试验和系统研究，为桂花的繁殖栽培，积累了丰富的经验，提供了新的适用技术。
6．市花及其他
我国人民喜爱种植桂花。全国现有浙江杭州，江苏苏州，广西桂林，湖北咸宁、老河口和恩施，安徽合肥、六安和马鞍山，四川新都和泸州，陕西汉中，河南南阳等十多个城市，把桂花定为市（县）花；广西壮族自治区还把桂花定为自治区花。
1986年，上海有关部门主办了“中国传统十大名花评选”活动。经过广大民众的推选和全国百余位园林花卉专家、各界知名人士的评定，1987年5月桂花被评为我国十大传统名花之一。
1992年，中国花卉协会成立了桂花分会。9年来，桂花分会在开展桂花资源调查，加强桂花科研协作，组织学术交流，沟通生产经营信息，推广栽培技术等方面，做了大量的工作，促进了桂花事业的发展。
1995年，我国邮电部发行《桂花》邮票一套，将金桂、银桂、丹桂、四季桂齐集方寸。
在长期的历史发展进程中，桂花形成了深厚的文化内涵和鲜明的民族特色。把赏桂习俗与旅游、节庆活动结合起来，突出了桂文化独特的个性，营造了高雅、热烈、欢乐、祥和的节日氛围，丰富和活跃了人民的生活，既获得了经济效益，又推动了精神文明建设。
随着我国城镇绿化建设的迅速发展，以及香料、食品、医药工业对香花需求量的不断增长，桂花栽培事业必将得到长足发展。因此，加强桂花繁殖，培育更多的优质苗木，满足城镇园林绿化和香花商品基地建设的需求，提供更多的香花进行加工生产，是一项迫切而长期的任务。由此可见，桂花种植业和香花加工业，其发展前景非常广阔
